祈年祭（きねんさい）は、「としごいのまつり」とも呼ばれ、春の耕作始めに五穀（米など）の豊かな実り（稔り）と国家の繁栄、国民の幸福などを祈願する、日本で最も重要な祭儀の一つです。毎年2月17日（改暦後）に宮中（賢所）および全国の神社で執り行われ、天皇陛下も御親拝されます。収穫感謝の**新嘗祭（にいなめさい）**と対になる祭りで、収穫の秋（新嘗祭）と、その年の豊作を祈る春（祈年祭）の、一年を代表する重要な祭りです。